Buenos Aires, (NA) - El Gobierno nacional ratificó ayer que no cambiará su posición hacia Cuba a pesar de las quejas del funcionario norteamericano Roger Noriega, quien recibió un fuerte respaldo de la administración de George W. Bush luego de sus críticas hacia la política exterior de Néstor Kirchner.
En una nueva escalada del roce diplomático entre ambos países, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Colin Powell, salió a defender a Noriega y adelantó que el lunes próximo tratará la cuestión cubana con el canciller argentino Rafael Bielsa. «Creo que Roger Noriega estaba hablando clara y directamente y sé que eso molestó a algunos de los líderes argentinos y espero ver a Bielsa y discutir esto con él el lunes en Monterrey», dijo Powell, quien de ese modo elevó la polémica hasta el más alto nivel de la administración estadounidense.
En contrapartida, Kirchner protestó por las expresiones del subordinado de Powell ante los oídos del embajador norteamericano en Buenos Aires, Lino Gutiérrez, y del titular de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Dennis Hastert, el tercero en la línea sucesoria del Gobierno de ese país.
En un encuentro que mantuvieron en la Casa Rosada, Kirchner les dijo a los estadounidenses que le causaron un «profundo malestar» las declaraciones de Noriega, y sostuvo que la Argentina es un país «autodeterminado».
Así lo revelaron a la agencia Noticias Argentinas fuentes gubernamentales, que aseguraron que, a contramano de lo dicho por Powell, Hastert «le dio poca trascendencia» y «le bajó el tono» a la discusión.
En la víspera, las críticas del subsecretario de Asuntos Hemisféricos norteamericano a la posición de Argentina hacia Cuba -dijo que el Gobierno de Kirchner dio un «giro a la izquierda»-dieron inicio a un roce diplomático que se expandió con una queja formal de Bielsa y un marcado enojo de Kirchner.
Tras las palabras de Noriega, el mandatario había advertido que ganará «por nocaut» en la reunión que mantendrá con Bush el martes próximo en México y aseguró que a la Argentina «no la cita nadie», y menos «para retarla».
Luego de esas duras expresiones, desde la Casa Rosada se emitieron ayer señales de distensión hacia los Estados Unidos, al tiempo que se buscó personalizar en Noriega el roce diplomático y no extenderlo al conjunto del Gobierno de Bush.
Así lo hizo desde temprano, el ministro del Interior, Aníbal Fernández, quien aseguró que Kirchner con sus expresiones no buscó realizar un gesto «agresivo» hacia Bush.
De todas maneras, la estrategia oficial de limitar el conflicto en Noriega se topó con las expresiones de Powell, que respaldó fuertemente a su funcionario en las críticas hacia la Argentina.
Simultáneamente y a pesar de esas señales, el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, ratificó que el Gobierno nacional no variará su política exterior y aseguró que la Argentina volverá a abstenerse cuando se trate en la ONU la situación de derechos humanos en Cuba, a contramano de lo que pretende Estados Unidos.
Ese es uno de los puntos en los que la administración que encabeza Kirchner mostró diferencias con la política norteamericana, lo que volvió a quedar evidenciado por las palabras de Powell anunciando que ese tema será abordado con Bielsa cuando se reúnan el lunes próximo en Monterrey.
Esa ciudad mexicana será la semana que viene el escenario de importantes reuniones para el Gobierno argentino, puesto que el presidente Kirchner ya tiene programado un encuentro con Bush, que pidió la Casa Blanca. Pero ayer se agregó a la agenda presidencial, según trascendió en el Ministerio de Economía, un encuentro con el titular del FMI, Horst Köhler, a quien junto al ministro Roberto Lavagna el jefe del Estado buscará convencer para que el organismo internacional apruebe la revisión de las metas acordadas en el país.
También rondará en México la discusión sobre el Area de Libre Comercio de las Américas, un objetivo central de los Estados Unidos que la Argentina -en consonancia con Brasil y otros países sudamericanos- quiere relativizar todo lo que sea posible, al punto de convertirlo en un «ALCA light».
En este punto fue notorio el apoyo que recibió Kirchner de parte del titular de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur, Eduardo Duhalde, y el manifestado por el asesor diplomático del presidente de Brasil Lula Da Silva, Marco Aurelio García.
En ese contexto de polémicas cobró hoy una importancia inesperada la visita de la delegación de legisladores norteamericanos que se encuentran en Buenos Aires, que se reunieron con Kirchner, el vicepresidente Daniel Scioli y senadores locales.
En uno de esos encuentros, los parlamentarios estadounidenses «dijeron que (la de Noriega) no era la opinión del Gobierno de los Estados Unidos sino de un subsecretario de Estado», según relató el diputado santacruceño Eduardo Arnold, lo que de todas maneras pareció quedar desmentido con los dichos de Powell.
