En su Resolución Nº2994 (XXVII) del 15 de diciembre de 1972, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) designó al 5 de junio como ¨Día Mundial del Medio Ambiente¨, con el fin de concientizar a la población mundial sobre la necesidad de proteger el ambiente.
Se eligió esa fecha porque fue el día de apertura de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano celebrada en Estocolmo, Suecia en 1972. Esta conferencia marco un hito en el movimiento ambientalista mundial ya que en la misma los distintos participantes provenientes de diversas partes del mundo comenzaron a pensar en el concepto de ¨los límites al crecimiento¨.
Este concepto surge a partir de preguntas tales como: ¿Cuántos seres humanos puede soportar el planeta Tierra?, ¿Cuántos recursos no renovables puede consumir cada ser humano en cada región?, ¿A qué tasa pueden ser utilizados los recursos renovables para que se sigan siendo renovables?
Estas preguntas sobre el futuro de la humanidad llevaron a científicos a realizar proyecciones sobre el agotamiento de los recursos, sobre el crecimiento demográfico, sobre la capacidad de la Tierra como sumidero de los residuos que producimos cada vez a mayor escala los humanos y otros tópicos importantes para conocer la forma de comportarnos que debíamos afrontar para vivir más tiempo y con mayor calidad de vida sobre la Tierra.
Muchas veces las proyecciones realizadas en aquella época fueron exageradas y muchas cosas de las que se predijeron, por suerte, no sucedieron. Pero estas proyecciones fueron importantes para que nos demos cuenta de que la Tierra no es infinita y que nuestras acciones de hoy pueden tener graves consecuencias en el futuro, por lo que el futuro en definitiva está en nuestras manos.
Otro aspecto que hizo que la Conferencia de Estocolmo en 1972 se convierta en paradigmática para el ambientalismo fue que está, llevó al establecimiento del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Y sentó precedentes para que se sigan organizando grandes reuniones con la participación de diferentes países, para discutir temas ambientales.
Veinte años más tarde, en 1992, la Asamblea General convocó a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), más conocida como Río ´92 . En Río de Janeiro los gobiernos se reunieron con el objeto de adoptar las decisiones necesarias para llevar a cabo los objetivos propuestos en la Conferencia de Estocolmo.
Para el año 1992, ya se habían evidenciado impactos ambientales a escala global, como el adelgazamiento de la capa de ozono estratosférico, y las presunciones de que se estaba produciendo un calentamiento global de la temperatura del planeta producida por las crecientes emisiones de dióxido de carbono provenientes de la combustión de hidrocarburos, principalmente.
Estos impactos globales, motivaron a los decisores a pensar en una alternativa viable de desarrollo que contemple tanto la calidad de vida de la especie humana, como el respeto a otras formas de vida y la preservación del ambiente para que pueda seguir cumpliendo con sus principales funciones: la de fuente de recursos y la de sumidero de residuos. El desarrollo propuesto por las naciones más poderosas se basaba en la combustión de reservas fósiles de hidrocarburos como principal fuente de energía.
Este sistema cuenta con dos problemas principales: El agotamiento de las reservas de hidrocarburos, debido a la creciente extracción de estos recursos y a su lenta renovación que se mide en tiempos geológicos. El aumento de la temperatura media del planeta a causa del dióxido de carbono, principal residuo de la combustión de hidrocarburos.
La alternativa que surge es un modelo de Desarrollo Sustentable, cuya definición más conocida es la que dice que es: ¨un tipo de desarrollo capaz de satisfacer las necesidades de las generaciones presentes, sin comprometer las de las generaciones futuras¨.
Aunque el concepto Desarrollo Sustentable, es pronunciado siempre que es posible por los ambientalistas. A más de 10 años de haber sido consensuado por los líderes políticos reunidos en Río y aunque se haya organizado otra gran Conferencia sobre temas ambientales en Johannesburgo en el año 2002, todavía existen discordancias importantes sobre lo que realmente significa el Desarrollo Sustentable.
LA IMPORTANCIA DEL DÍA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE
La importancia de este día radica en que fue fijado en la fecha en que comenzó una de las reuniones más importantes para el ambientalismo, con el fin de que se sigan llevando adelante estas reuniones, que oyen las voces de distintos pueblos y distintas realidades, y que proponen un espacio para discutir e implementar políticas y acciones para corregir los graves problemas ambientales que estamos atravesando como habitantes y parte de la biosfera.
Es trascendente recordar que de estas reuniones surgieron importantes tratados internacionales tendientes a resolver situaciones conflictivas. Por ejemplo: El Protocolo de Kyoto (tendiente a minimizar el cambio climático), el Protocolo de Montreal (Destinado a la reducción de gases destructores de la capa de ozono) o el Convenio CITES (Para evitar la pérdida acelerada de biodiversidad que estamos provocando). La importancia de estos tratados es muy grande y brindan oportunidades y propuestas para resolver problemas de difícil resolución.
Si bien estos tratados constituyen herramientas importantes, deberían tener plazos inamovibles para el comienzo de su ejecución, o bien deberían tener objetivos que puedan ser alcanzados más fácilmente, de no ser así se cae en el riesgo de que suceda lo que sucede con el protocolo de Kyoto, el cuál todavía no se puso en práctica.
Las grandes reuniones ambientales también deben tener mecanismos para que la voces de los diversos actores sean escuchadas con equidad y no triunfen como sucede en muchos de los casos las voces de los más poderosos o de los que tienen grandes intereses comerciales.
El tema seleccionado para el Día Mundial del Medio Ambiente 2004 es ¡Se Buscan! Mares y Océanos - ¿Vivos o Muertos? El tema plantea que tomemos una decisión acerca de cómo queremos tratar a los mares y océanos de la Tierra. También pide a cada uno de nosotros que actúe. ¿Queremos mantener a los mares y océanos saludables y vivos, o contaminados y muertos?
