El ojo seco es una enfermedad producida por una alteración cuantitativa y/o cualitativa de la producción de lágrimas. La película lagrimal está constituida por varias capas de células, todas interrelacionadas.
La mas externa es lipidica (grasas) para evitar la evaporación, la intermedia acuosa para lubricar y llevar oxigeno a las células de la superficie de la cornea, y la mas interna es mucosa para adherir la película a la superficie ocular.
El síndrome del ojo seco es una condición multifactorial que produce una alteración en la película lagrimal, causando daño en la superficie ocular, como consecuencia de este, se produce la inflamación de la misma, alteraciones en la calidad de visión y en casos severos hasta ulceras cornéales.
El lagrimeo se produce en forma refleja debido a la irritación ocular.
Los síntomas ¿cómo son?
Los síntomas más frecuentes son enrojecimiento ocular y en ocasiones del parpado; picazón, cansancio ocular, sensación de arena o tierra, lagrimeo, visión borrosa, fotofobia, ardor.
Las causas más frecuentes son:
Envejecimiento: fisiológicamente la glándula lagrimal reduce la producción de lágrimas.
Factores ambientales: como el sol, el viento, el aire acondicionado o la calefacción, humo de tabaco, rayos ultravioleta, contaminación ambiental, viajar constantemente en avión.
Menopausia: los andrógenos estimulan la formación acuosa y lipidica de las lágrimas. En esta etapa disminuyen estas hormonas, y por lo tanto se altera la secreción lagrimal con la derivación en ojo seco.
Usuarios de computadoras: la fijación prolongada sobre la pantalla genera una disminución en la frecuencia del parpadeo con el consecuente desequilibrio en el film lagrimal.
Usuarios de lentes de contacto: a veces no hay una buena interfase entre la lente y la cornea. Esta no es lubricada bien y hay alteración en la superficie. Además, el uso de lentes de contacto puede provocar disminución de la secreción de la capa lipidica de la lagrima.
Medicamentos: antihistamínicos, anticonceptivos, betabloqueantes, tranquilizantes, antidepresivos, conservantes de algunas gotas oftálmicas.
Alteraciones en el parpadeo o en el cierre palpebral, como sucede en la parálisis facial, infecciones oculares, cirugías laser para corregir la vista.
Síndrome de Sjorgren: es una enfermedad autoinmune en la cual hay destrucción de glándulas exocrinas, con la consiguiente disminución de la secreción lagrimal.
¿Por qué es necesaria la lagrima?
Es la primera defensa natural del ojo, porque cubre, nutre y lubrica la superficie expuesta de nuestros ojos. Para lograrlo el ser humano parpadea 6 veces en promedio por minuto. El parpadeo distribuye la película lagrimal por la superficie ocular de forma continua. Protege al ojo contra el viento, el calor, la contaminación y otros factores ambientales. Ayuda a eliminar y expulsar cuerpos extraños de la superficie ocular.
¿Cuál es el tratamiento?
Generalmente se utilizan gotas lubricantes, aunque a veces se pueden acompañar con otros tratamientos tópicos: antiinflamatorios, antibióticos, o medicamentos sistémicos y otros métodos terapéuticos.
La falta de tratamiento o un tratamiento incorrecto pueden producir lesiones graves en la cornea y la conjuntiva.
Para brindar un mejor tratamiento se recomienda consultar al oftalmólogo, ya que es el único especializado para diagnosticar y tratar al ojo seco.
Dra. Avril Capristo - Medica y especialista en Oftalmología
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