Los últimos datos indican que en el país existen más de 11.000 casos. La Ciudad de Buenos Aires y el Gran Buenos Aires concentra casi la mitad de los casos a nivel nacional. El 24 de marzo es el Día Mundial de la Tuberculosis.
Ya pasaron 137 años de aquel 24 de marzo de 1882, cuando el Dr. Robert Koch descubrió el Mycobacterium tuberculosis (también llamado Bacilo de Koch), la bacteria que causa la tuberculosis. Sólo en los Estados Unidos y Europa (de donde se tenían registros) esta enfermedad era la responsable de la muerte de una de cada siete personas.
Este temprano descubrimiento podría suponer que con el paso de los años se consiguió su erradicación. Pero no es así. Sólo en la Argentina, los últimos datos señalan que se diagnosticaron 11.560 casos de tuberculosis.
La tuberculosis es una enfermedad social, contagiosa y curable. En lo social, es una enfermedad que históricamente se la ha relacionado a condiciones de pobreza. Sin embargo, esta frontera se ha traspasado, ya que se ha evidenciado que existe un marcado crecimiento en grandes centros urbanos y en personas de buena posición económica.
Síntomas de la tuberculosisEl principal campo de acción de la bacteria son los pulmones, con un 85% del total de casos, pero también tiene la capacidad de invadir otros órganos, como los riñones, meninges e intestinos, entre otros. Esta bacteria se disemina a través del aire, cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Los síntomas más frecuentes que pueden hacer sospechar la presencia de tuberculosis son: Tos severa de tres o más semanas de duración, Expectoración con sangre, Descenso de peso involuntario, Inapetencia, Debilidad o fatiga, Febrícula o fiebre y escalofríos, Sudoración nocturna.
En la Argentina, el Calendario Nacional de Vacunación contempla de manera obligatoria la vacuna BCG, que se aplica a recién nacidos previo a su egreso de la maternidad para proteger de las formas graves de tuberculosis (por ejemplo, meningitis u osteomielitis).
Otro problema muy importante es la coinfección de la tuberculosis con el VIH. Esto significa que aquellas personas que ya tienen una infección por el VIH tienen mayor riesgo de contraer tuberculosis, ya que su sistema inmunitario se encuentra disminuido.
Tratamiento
El tratamiento se basa en una combinación de tres o cuatro fármacos que deben administrarse por, al menos, seis meses. Esto tiene un efecto negativo en la adherencia, lo cual aumenta las posibilidades de que la bacteria no sea exterminada e incremente las chances de su propagación, además de promover la tan temida resistencia bacteriana.
Entre las drogas utilizadas como tratamiento de primera línea figuran: isoniazida, rifampicina, etambutol y pirazinamida.Ya es hora de reforzar la educación. Ya es hora de tomar conciencia. Ya es hora de terminar con el estigma. Ya es hora de erradicar la tuberculosis.
Dra. Gabriela Ferretti (MN: 81.108) / Médica clínica, neuróloga y legista (UBA) /Vicepresidente de la Asociación de Peritos de la Ciudad de Buenos Aires (APERCA) / Miembro del Consejo de Bioética del Instituto Latinoamericano de Derechos Humanos / Comunicadora médica / RRSS: @doctoraferretti
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