Las manifestaciones clínicas de COVID-19 son generalmente menos severas en niños que en adultos, pero algunos niños requieren hospitalización y cuidados intensivos.
Reportes recientes desde Europa y Estados Unidos han descripto grupos de niños y adolescentes con una condición severa de hiperinflamación multisistémica similar a la Enfermedad de Kawasaki y Síndrome de Shock Tóxico, resultando en falla multiorgánica y shock.
Es una entidad que se observa con predominio en niños mayores y adolescentes (media de 8 años), sin diferencia significativa entre sexos. También se describe que tiene mayor incidencia en pacientes descendientes de afro-americanos o afro-caribeños.
En Argentina se confirmaron 22 casos de síndrome inflamatorio multisistémico asociado a COVID-19 (SIM-C), una complicación rara, pero de alto riesgo, en niños y que, desde hace dos meses, es parte de la definición de caso sospechoso para los menores de 18 años.
Los especialistas coinciden en que es clave la consulta pediátrica rápida para su diagnóstico y tratamiento oportunos.
Está mediado por la respuesta inmune que se monta contra el virus. La edad promedio de los pacientes suele ser ocho años, lo que significa que son chicos con una madurez inmunológica.
Los síntomas iniciales para la consulta temprana son fiebre durante tres o más días junto con dos o más de cinco síntomas que incluyen: erupciones en la piel, edema en las manos y los pies, inflamación de la piel, conjuntivitis, malestar gastrointestinal (diarrea, vómitos o dolor abdominal) o cansancio excesivo, entre otros signos que se deben confirmar clínicamente.
Es una gran reacción inflamatoria que en unos chicos es incompleta y parcial, mientras que en otros es muy importante. Más allá de los síntomas más generales, cuando la respuesta afecta varios sistemas, el cuadro es importante y grave. Los chicos necesitan estar internados y recibir tratamiento.
El tratamiento incluye medidas de sostén general y, al principio, es similar al que se usa para la enfermedad de Kawasaki, que comparte con el SIM-C la inflamación de las paredes de los vasos sanguíneos.
Es crucial enfatizar que, hasta la actualidad, la enfermedad por SARS-COV-2 en la edad pediátrica presenta una baja morbilidad y una excepcional mortalidad.
Considerando el actual estado epidemiológico de la pandemia por SARS-CoV-2 y el diagnóstico de COVID-19 en la población general, debe tenerse en cuenta este síndrome que, si bien raro y tardío, es sumamente grave en niños.
Federico R. Simioli - Médico Infectólogo (M.N. 134255 - M.P. 551400) - Centro Médico Rawson - cmrawson.com.ar
