Como en todos los estudios realizados en referencia a nuestra música popular ciudadana "El Tango" no hay una clara definición en cuanto al origen de la palabra tango algunos estudiosos dan por sentada la teoría de un origen onomatopéyico por el sonido del tambor (tan-go) pero también podía ser (tan-tan).
Otro hablan de una raza de negros esclavos que serían los Tangó, otros buscan su origen en tangere, tanger, que sería tañir el tambor, y los mas hablan de la deformación de la palabra "Tambo" que como sabemos es el lugtar donde se reunían los negros los días feriados para realizar sus fiestas.
Como todos sabemos la introducción de negros esclavos al Río de La Plata comienza hacia el año 1600, pero deberían pasar mas de cien años después para que quedaran documentadas sus reuniones de esparcimiento para esta fecha ya eran 35.000 los esclavos que habitaban nuestro país, esto sin contar los que habían ingresado en el mercado negro que regenteaban los portugueses.
Como es lógico, esta gran cantidad de negros traía consigo sus costumbres que trato de mantener en las nuevas tierras.
Estas actividades no pasaron inadvertidas para el cabildo de Buenos Aires cuyo síndico procurador general en el mes de septiembre de 1778 informa que, "resulta muy perjudicial que se haya permitido de algunos años a esta parte, a la gran multitud de negros esclavos que viven en la ciudad, juntarse y hacer sus tambos y bayles en los extramuros de la misma en contravención con las leyes divinas y humanas, y espera que el excelentísimo señor virrey las prohiba".
Como podemos apreciar hasta ese momento a las reuniones se las denomina "tambo" pero como es de suponer los negros hacen caso omiso a esta advertencia.
En el año 1802, un documento da cuanta de una tasación hecha por "el maestro abajo firmante de la casa y sitio de tango", como podemos ver ya en ese año queda la palabra tango registrada en un documento público.
En Montevideo las cosas no variaban demasiado ya que en el año 1807 el gobernador Francisco Javier Elio, dictamina sobre "Tambos y Bayles de negros" y se prohiben dentro y fuera de la ciudad, pero sin embargo al redactarse el índice general de acuerdos se asienta "Tangos" en lugar de "Tambos".
De todas maneras ya sea tambos o tangos la prohibición no prosperó y el cabildo se retractó paro a medias en 1816 aceptando las reuniones, pero unicamente los días de fiesta a la tarde y hasta que se ponga el sol.
De esta manera como podemos apreciar la palabra tango provendría de una deformación de la palabra tambo que era la denominación de los lugares de reunión de los negros esclavos, pero seguramente esta no será la última palabra.
Para el "Círculo Amigos del Tango"
José Eduardo Bolzán
