El primer estudio de testeo en humanos sobre coronavirus del mundo fue aprobado ayer y comenzará en el Reino Unido dentro de un mes: intentará en su primera parte establecer la cantidad mínima de virus Covid necesaria para causar infección en participantes sanos.
Esto se denomina estudio de caracterización de virus y el protocolo ha recibido hoy la aprobación ética de la Autoridad de Investigación Sanitaria de ese país, lo que le permite seguir adelante.
Además, se intentará investigar la respuesta inmunitaria del cuerpo y explorar cómo se transmite el virus de persona a persona.
El enfoque, que involucra a personas de manera directa en el testeo de enfermedades, no es nuevo: ha jugado anteriormente un papel en el desarrollo de tratamientos para otras enfermedades, desde el cólera hasta la gripe. Estos ensayos aceleran la investigación de enfermedades y vacunas, ya que no es necesario que los voluntarios se infecten "naturalmente" en la comunidad.
En este proyecto estarán expuestos a Covid una máxima de 90 voluntarios que serán elegidos entre participantes de entre 18 y 30 años. Estas personas serán compensadas con 4.500 libras (unos 6.200 dólares) por el tiempo que pasen en el estudio. El hospital de Londres albergará los primeros "ensayos de desafío humano" del mundo. Los participantes serán monitoreados de cerca por médicos y científicos las 24 horas del día luego de su exposición al virus. El equipo agrega que el virus utilizado será la variante que circulaba en el Reino Unido el año pasado en lugar de las que han surgido recientemente.
