31 de marzo: Día Mundial de la lucha contra el Cáncer de Colon
Se diagnostican cerca de 13.500 casos de cáncer de colon por año en nuestro país, provoca la muerte a más de 7.000 personas (unas 20 por día), según el Instituto Nacional del Cáncer, es el segundo cáncer más frecuente después del de mama.
La posibilidad de prevenir la mayoría de los casos de cáncer colorrectal (CCR) radica en que en alrededor del 90% de los casos lo antecede una lesión precursora, el pólipo adenomatoso, que crece en forma lenta (puede demorar una década), lo que da tiempo para detectarlo, extirparlo y evitar que se transforme en un cáncer.
A través de los métodos de pesquisa se puede realizar diagnóstico precoz.
El principal método de detección de esta enfermedad es la colonoscopía, un estudio que permite el diagnóstico y tratamiento de las lesiones precancerosas (pólipos).
También se realizan el examen proctológico y el test de sangre oculta en materia fecal.
El test de sangre oculta en materia fecal, cuando da positivo, es probable que haya algún tipo de sangrado en el tubo digestivo. El sangrado es una de las primeras manifestaciones de las lesiones precursoras del cáncer de colon.
La colonoscopia, en cambio, es un estudio de mayor precisión y efectividad, detecta los cánceres en etapas tempranas, puede dar evidencia de los pólipos, lo que permite acceder a tratamientos eficaces y mínimamente invasivos.
El examen realizado en lugares y por profesionales debidamente entrenados, es altamente seguro y de calidad. Se trata de un procedimiento bien tolerado y con una incidencia mínima de complicaciones (menor a 0,1% en casos de estudios por prevención).
Según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, sólo el 27% de las personas de entre 50 y 75 años se realizó alguna vez una de esas pruebas, por lo que la mayoría de los cánceres son detectados en etapas avanzadas, lo cual complica su tratamiento. El 75% de los casos se dan en personas sin antecedentes familiares o personales de cáncer.
Los principales factores de riesgo son:
- La edad, suele ocurrir en personas mayores a 45 años.
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
- Los hombres tienen más riesgo que las mujeres.
- Las mujeres que hayan padecido cáncer de ovario o útero son más propensas.
- Personas con enfermedad inflamatoria intestinal.
- Sedentarismo y obesidad.
- El consumo de carnes rojas y procesadas implica mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
- Los fumadores tienen más posibilidades de morir de cáncer colorrectal.
Entre los síntomas más comunes, se encuentran: cambios en el hábito evacuatorio, pérdida de sangre por ano, molestias o dolor abdominal, distensión abdominal, decaimiento y falta de fuerza, entre otros.
Es importante tener en cuenta que ninguno de estos síntomas de forma aislada son diagnósticos de cáncer colorrectal. Solo constituyen elementos de sospecha que deben motivar una consulta con el médico.
Por este motivo, recomendamos a todas las personas mayores de 45 años realizarse una colonoscopía o usar cualquier otro método de pesquisa para detectar de forma temprana la enfermedad y aumentar la eficacia del tratamiento. También aquellos que tienen más de 40 años y antecedentes familiares o personales de pólipos o cáncer colorrectal, así como quienes tengan antecedentes de enfermedades inflamatorias intestinales, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
Dr. Guillermo Almada. Especialista jerarquizado en Gastroenterología. (M.N.: 83631 / M.P.: 54066) - Centro Médico Rawson - cmrawson.com.ar - Tel. 03489-290440 / Whatsapp: 03489-555606
