El 29 de agosto de 2022, la Organización Mundial de la Salud fue notificada por el Ministerio de Salud de Argentina de un reporte del Ministerio de Salud Pública de la Provincia de Tucumán, de un clúster de seis casos de neumonía bilateral sin causa etiológica identificados en la ciudad de San Miguel de Tucumán. Los seis casos estaban vinculados a un establecimiento de salud privado en la ciudad, con el inicio de los síntomas entre el 18 y el 22 de agosto de 2022. Los seis casos incluyeron a cinco trabajadores de la salud y un paciente que ingresó a la clínica por una condición no relacionada, y posteriormente trasladado a la unidad de cuidados intensivos después de desarrollar neumonía. Además de la neumonía bilateral, todos los casos presentaron fiebre, mialgias, dolor abdominal y disnea.
Se han identificado 11 casos, cuatro de los cuales han muerto (tres trabajadores de la salud). Ocho de los 11 casos reportados son trabajadores de la salud del mismo establecimiento de salud. La mediana de edad de los casos es de 45 años; siete son hombres. Diez casos tenían condiciones subyacentes y/o factores de riesgo de enfermedad grave, incluidas las cuatro muertes informadas. Los contactos de los casos están bajo seguimiento y, hasta la fecha, ninguno ha desarrollado síntomas. El 6 de septiembre se confirmaron 11 nuevos casos vinculados al clúster de casos de neumonía bilateral. Así el brote infeccioso iniciado en la Clínica Luz Médica de San Miguel de Tucumán sumaría 22 contagios en total, de los cuales seis murieron. En dos muestras de lavado broncoalveolar de estos pacientes, mediante secuenciación de ADN total altamente sensible (metagenómica), encontraron lecturas compatibles con Legionella spp.
La legionelosis varía en gravedad, desde una enfermedad febril leve hasta una forma de neumonía grave y, a veces, mortal, y es causada por la exposición a las especies de Legionella que se encuentran en el agua contaminada y en las mezclas de tierra para macetas. La forma más común de transmisión de la legionelosis es la inhalación de aerosoles de fuentes de agua contaminadas. Las fuentes que se han relacionado tanto con la transmisión de Legionella a través de aerosoles como con brotes de legionelosis incluyen torres de enfriamiento de aire acondicionado o condensadores evaporati-vos asociados con aire acondicionado y enfriamiento industrial, sistemas de agua fría y caliente, humidificadores y spas con hidromasaje. La infección también puede ocurrir por aspiración de agua o hielo contaminados, particularmente en pacientes hospitalarios susceptibles. Hasta la fecha, no se ha informado de transmisión directa de persona a persona.
Es una causa importante de neumonía adquirida en la comunidad y en el hospital; y aunque es poco común, puede causar brotes de importancia para la salud pública. Inicialmente, los síntomas son fiebre, tos leve, pérdida del apetito, dolor de cabeza, malestar general y letargo, y algunos pacientes también experimentan dolor muscular, diarrea y confusión.
La gravedad de la enfermedad varía desde una tos leve hasta una neumonía rápidamente letal. La legionelosis no tratada suele empeorar durante la primera semana. La mortalidad por legionelosis depende de la gravedad de la enfermedad, el uso del tratamiento con antibióticos, el lugar donde se adquirió Legionella y si el paciente tiene afecciones subyacentes, incluida la inmuno-supresión.
Con el apoyo de las autoridades sanitarias nacionales, se están recolectando muestras ambientales para definir la fuente de contaminación e implementar con urgencia medidas de prevención y control. Las autoridades de salud también están implementando estrategias de comunicación interna y externa para los profesionales de la salud y la comunidad.
Federico R. Simioli - Médico Infectólogo - MN 134255 - MP 551400 - CENTRO MÉDICO RAWSON - cmr.drapp.com.ar - Tel. 03489-290440 / Whatsapp: 03489-555606
