Domingo 1/10 - 20 hs. Club Ciudad de Campana. Organiza: Municipalidad de Campana. Secretaría de Cultura y Educación. Auspician: Tenaris Siderca, Esso, Instituto de Cultura de la Provincia de Buenos Aires, Bonesi, Club Ciudad de Campana
El director del coro
Gregory Henry Hopkins, nacido en Filadelfia el 7 de octubre de 1955, director del Great Voices of Gospel, uno de los coros gospel más famosos del mundo, es responsable del departamento de música de la Convent Avenue Baptist Church, del barrio neoyorquino de Harlem.
Hopkins se ha convertido en uno de los principales difusores de música gospel, ese particular género vocal que nació en las ceremonias religiosas de la comunidad negra estadounidense.
Alguna vez le contó a la periodista Fernanda Iglesias: "Crecí en la iglesia. Mis padres iban allí los siete días de la semana. Mi madre estaba en el coro y mi padre era diácono"
Su padre, que ya murió, trabajaba en una tintorería y su madre, que todavía vive en Filadelfia, era cajera de un supermercado. Gregory tiene tres hermanas mayores y un hermano menor y antes de mudarse a Nueva York tuvo algunos trabajos en Filadelfia.
En sus propias palabras: "Muchas veces iba a ensayar con mi madre, me sentaba en la sala para verla o me sentaba en su falda. Cuando fui más grande escuchaba desde atrás. A veces cantaba yo también. Siempre me gustó cantar"
Su formación musical
Gregory Hopkins es un tenor reconocido. Estudió música en la universidad y cantó con muchas bandas sinfónicas en los Estados Unidos, en América del Sur y en Europa. Su fuerte es la música gospel.
Ministro de Música en la Iglesia Bautista donde trabaja, dice con sinceridad inusual: "No sé si soy muy religioso pero la fe, la iglesia y mi relación con Jesucristo son parte de mi vida y desempeñaron un papel muy importante en el hecho de que yo llegara a ser lo que soy. Cuando empecé a tocar el piano, me llamaron de una iglesia y me pagaban dos dólares por semana. Después, empecé a tocar para los funerales y me daban 25 dólares. A esa edad me parecía increíble. Una de las cosas más maravillosas de la música sacra es que no tengo que separar la fe de mi arte".
"Para los afroamericanos es muy difícil trabajar en el ámbito de la música clásica, aclaraba, y si bien hice algunas cosas, ninguna que fuera decisiva. En cambio creo que estoy haciendo algo muy importante para mi comunidad"
Alguien muy exigente
Gregory Hopkins está orgulloso de que en la Iglesia sientan su ausencia, pero también admite que hizo llorar a más de uno en el coro por su rigurosidad para ensayar. "Algunas veces siento que si no grito lo suficiente no van a cambiar. Llego a cerrar el piano y me voy. A los cinco minutos vuelvo, pero ya se asustaron lo bastante como para mejorar".
I love New York
Se siente muy a gusto en Nueva York porque es el ombligo del universo, y allí se accede a los mejores conciertos del mundo lírico, se puede consultar a los mejores profesores, es posible contactarse con los mejores entrenadores, los directores de más talento y los empresarios de primera línea. Escucha gospel hasta en sus ratos libres y es un comprador compulsivo de cualquier cosa, desde ropa a muebles. Reconoce haber ganado y ganar mucho dinero y vivir muy bien. Rara vez va al cine o al teatro, salvo las películas de Woody Allen que lo divierten con inteligencia y las funciones líricas. Le gusta cocinar como distracción y escucha gospel hasta en sus ratos libres. Pasa sus vacaciones en Las Vegas porque le gusta entretenerse en las máquinas tragamonedas.
The Great Voices
"Los integrantes de mis coros van cambiando, aunque mantienen siempre su calidad. A veces tengo mejores voces en una cuerda o en otra. Conseguir buenos bajos, buenas sopranos o contra alto es dificultoso. Más si se cuenta solamente con gente que no es profesional"
"Es distinto cuando formo tríos o cuartetos, porque allí toco con músicos de formación sólida que me permiten desarrollar otras ideas".
"En mis actuaciones trato de que todos la pasen bien y sin solemnidades. El espectáculo debe estar presente, además de los cánticos, para que todo sea atractivo. Solemos intercalar blues y negro spiritual a los gospel originales.
Durante la actuación haremos un homenaje a la música de los hermanos George e Ira Gershwin, interpretaremos parte de la ópera Porgy and Bess, que fue escrita para protagonistas negros, pobres, del barrio de Harlem.
Alguna vez me daré el gusto de poner en escena la ópera de Scott Joplin "Tremonisha". Es una deuda pendiente.
