Algunas consideraciones acerca de la Era Digital:
Diferencias entre los textos en papel y los textos electrónicos
Por Ana Carolina Erregarena

En el presente artículo nos proponemos abordar de manera reflexiva las diferencias existentes entre los textos en papel y los textos electrónicos.

1. Velocidad de transmisión. Desde nuestra óptica, consideramos que la velocidad de transmisión constituye la diferencia más nítida entre los textos en papel y los textos electrónicos.

2. Accesibilidad a la información y alcance de la distribución. Esta diferencia es correlativa. Si alguien produce textos en formato electrónico, estos pueden definitivamente llegar muy lejos, siempre que se paguen las cantidades necesarias para que aparezcan dentro de las listas de búsqueda.

3. Multimodalidad integrada o multimedios. La integración de muchos medios en un solo texto es otra diferencia clara, aunque aquí "texto" es una noción muy ampliada que habría que tomarse con cuidado: ¿Qué tanto una película es un texto multimodal? ¿Qué tanto el mundo social o la naturaleza son textos a ser leídos?

La multimodalidad es una característica efectivamente novedosa, más por la integración que por recurrir a muchos medios para presentar la misma información o información complementaria.

Sin embargo, la multimodalidad de los textos depende más del lector que del texto: siempre hubo y habrá lectores minuciosos en papel que siguiendo las notas de un texto (las referencias bibliográficas) consiguen uno o algunos de los textos citados por el autor para leer el original. En el caso de los productos multimodales, consultar o no los módulos auditivos y visuales, por su estructura, es casi siempre una decisión del lector y no depende del texto. Deberíamos, entonces, decir -en este caso- "lector multimodal" más que "texto multimodal".

En otros casos, existe la explotación precisa de la posibilidad de crear textos multimodales. Por ejemplo, se puede explotar de manera creativa elementos visuales (imágenes escaneadas) y elementos auditivos (la voz) con la finalidad de presentar un texto o temática. Ahora bien, nos preguntamos: ¿Cuántos buenos docentes en las escuelas pueden hacer lo mismo para tratar de explicar a sus alumnos un tema? En otras palabras, este multimodal lo podemos ver como una buena clase, bien estructurada y preparada.

4. Interactividad. Otra diferencia muy clara entre los textos electrónicos y los de papel es la posibilidad de programar cierta interactividad en los primeros (textos electrónicos) que es difícil o imposible en papel. Un ejemplo claro y actual de texto interactivo electrónico es el de las páginas webs para compra- venta de productos, donde hay secuencias de eventos orientados a fines específicos escalonados: selección de productos, cálculo de costos, formularios para envíos, pago.

5. Transportabilidad. La transportabilidad de los textos electrónicos respecto de los textos impresos también constituye una diferencia relevante. Existen pequeñas computadoras (notebooks) y otros implementos como ser MP3, memorias, ipod, iphone, etc., que hacen posible transportar grandes cantidades de texto y consultarlos, de forma mucho más rápida que los libros de papel. Sin embargo, estos dispositivos, hoy, son utilizados por una elite de personas que usa de modo fluido y eficaz una computadora. Cuanto más pequeño y poderoso es el recurso tecnológico, más costoso será. En este caso, la transportabilidad guarda una relación directa con el costo.

Conclusión. Por un lado, nos atrevemos a aventurar que, en el futuro, los medios electrónicos serán portadores de contenidos utilitarios o, si se quiere, "funcionales"; mientras que los textos identificados con "la lectura sabia" o "lectura interpretativa" (incluimos aquí la Literatura) permanecerá en papel: contenido tradicional, medio tradicional.

Por otro lado, creemos que el hecho que haya computadoras en las escuelas no garantiza que se esté alfabetizando de manera irrestricta a los chicos, de igual modo que la existencia de libros en ellas no garantiza que se estén formando chicos lectores, ya que esa responsabilidad supera a la escuela. Es sumamente importante, por supuesto, que las computadoras y los libros estén allí, pero sabemos que eso no basta.

Por último. Quiero saludar, a través de este medio, a todos los docentes en su día y recordar dos frases de personajes célebres en relación al oficio del maestro: "Es detestable esa avaricia espiritual que tienen los que, sabiendo algo, no procuran la transmisión de esos conocimientos" (Miguel de Unamuno); "El objeto más noble que puede ocupar el hombre es ilustrar a sus semejantes" (Simón Bolívar).