EL CALAFATE:
La hermosa y pintoresca villa de El Calafate -repleta de pinos, álamos y sauces- fue fundada en 1927 y está ubicada a 78 kilómetros del Glaciar Perito Moreno.
Para llegar al Glaciar Perito Moreno -bautizado así en recuerdo de don Francisco Moreno, perito designado por el gobierno cuya misión fue investigar los límites en este territorio -primero es necesario llegar a El Calafate. Si bien siempre se lo hizo desde la ciudad de río de Gallegos -después de recorrer 300 km. de ruta, trayecto extenso pleno de aridez y desolación pero con el agregado de ver el vuelo de los cóndores y águilas moras en el cielo interminable de la Patagonia- desde mediados de noviembre se puede arribar directamente al flamante aeropuerto internacional inaugurado en esa fecha. El moderno edificio cuenta con un total de 2100 metros cuadrados en los que hay a disposición confitería, locales comerciales, sala VIP y todas las comodidades para facilitar el embarque. De esta forma, teniendo la oportunidad de llegar directamente a El Calafate -en sólo tres horas desde Buenos Aires- sólo hay que disponerse a disfrutar de la estadía en uno de los sitios naturales mas bellos del planeta.
Esta hermosa y pintoresca villa -fundada en 1927 y donde abundan pinos, álamos y sauces- debe su nombre al arbusto calafate, planta de pequeñas hojas amarillas y tallo espinoso que da un sabroso y dulce fruto. La mayoría de las actividades comerciales y turísticas se desarrollan en las seis cuadras de Avenida Libertador,en las cuales se concentran los restaurantes -donde se pueden saborear exquisitas truchas, salmones,centollas-, los locales especializados en suéters, tapices y otros productos de lana, las casas de souvenirs y artesanías regionales, las dedicadas a los deliciosos dulces, chocolates y otros comestibles de la zona y además el interesante Museo Regional.
En los alrededores de la localidad existen numerosas y lujosas estancias -son casi treinta en total- como Anita, Alta Vista- que supo albergar a huéspedes como la Duquesa de Kent- y otras no tan glamorosas ni exclusivas pero muestras fieles de la vida en el lejano y frío sur. Tal es el caso de El Galpón de Alice, en la que es posible presenciar la esquila de ovejas además de hospedarse y saborear el cordero a las brasas que preparan en el restaurante. A la vez, en muchas de ellas se realizan actividades como cabalgatas, escaladas, pesca, trekking, safaris fotográficos y paseos ecológicos para tomar contacto directo con la fauna del lugar.
BELLEZA GLACIAL:
Además de los miradores y las pasarelas mencionadas, al Glaciar Perito Moreno se lo puede recorrer en diferentes excursiones por agua que parten desde Puerto Bandera, a 78 kilómetros de Calafate. Durante el trayecto el turista se deleita con el turquesa del Lago Argentino que bordea el camino y hacia el otro extremo con la seca estepa surcada por guanacos, zorros y pequeños ñandúes. Una vez en el catamarán, comienza el recorrido por el Canal de los Témpanos y después de una hora y media se arriba a la zona mas cercana al Perito Moreno. Es el momento culminante, cuando al enfrentarse a su inmensa fachada- se toma verdadera conciencia de los designios de la Naturaleza.
Entre otras opciones de recorrido también es posible llegar hasta los glaciares colgantes negro y Mayo, luego al Upsala -el más grande de todos- y finalmente desembarcar en la Bahía Onelli, atravesar un bosque de lengas y por último avistar los glaciares Onelli, Bolados y Agassiz. Otros, como el Spegazzini, el seco y el Heim son observables en el viaje de regreso.
Lic. Sabrina De María
Lic. Gimena De Maria
Bye Bye Turismo
